Uma alegoria comumente referenciada no Brasil, que até virou história em quadrinhos do Angeli, é o Meia-Oito: aquele cara que ainda sonha com a vitória final do comunismo. Por ter tomado choques demais no pau-de-arara, o clock interno dele está quebrado, e o gettimeofday() ele retorna sempre a mesma coisa: zero, zero, zero... que corresponde a 01/Jan/1970. Para ele, os acontecimentos de 2008 interpretam-se com a mesma ótica de 1968: tudo é culpa dos EUA e do capital internacional, até a folha que cai no chão no outono... Todos nós temos pelo menos um conhecido assim.
Porém me ocorreu que temos um espécime parecido na área de informática: os "nove-noves", cujo "epoch" está travado em 1999. Assim como os meia-oitos, os nove-noves ainda sonham com a Microsoft ruindo fragorosamente, com o Linux dominando o desktop, e com os autógrafos do Richard Stallman e do Maddog.
Por esses dias, olhando um site de notícias sobre Linux e software livre, repentinamente me ocorreu que o teor das notícias não mudou muito desde que comecei a mexer com Linux, e lá se vão 10 anos:
* nova versão do KDE que conserta pela n-ésima vez os (mesmos) bugs do KMail;
* como o Linux vai tomar conta do desktop neste ano ou no próximo;
* HOWTO para usar determinado hardware extremamente popular mas que não funciona no Linux;
* Testes e comparações de distribuições;
* Lançamento de distribuição nova (a distribuição toda, não apenas versão nova);
* Algum artigo tentando explicar (sem conseguir) como se ganha dinheiro com software livre;
* Reclamações a respeito da censura da Internet na China, do traffic shaping, e das telecoms <MeiaOito:nojo> privadas </nojo>.
* Notícias sobre Microsoft devidamente acompanhadas dos comentários raivosos.
* Fundação do Grupo de Usuários Linux em Foo do Sul ou em Foo do Norte.
Como toda regra tem exceção, há dois tipos de notícia que eram figurinha fácil em 1999 e deixaram de ser hoje: IPOs e as brigas em torno de patentes de software.
O conteúdo dos sites está mais bonito, mais bem distribuído, tem Web 2.0 e Flash. Descontando isso, nada parece ter mudado. Se, por uma falha qualquer, aparecessem as notícias de 1999, muita gente só perceberia o problema quando aparecesse uma notícia de IPO bem-sucedido :)
Os comentários são a atração à parte das noticias e artigos que fazem o gosto dos nove-noves.
No Brasil, como a cultura "meia oito" recusa-se a morrer e consegue adeptos jovens, em particular nas universidades públicas, acaba rolando um acasalamento com a cultura "nove-nove". O resultado é o "meia-nove", um saco de gatos ideológico para quem expressões como "soberania digital" e "quilombo digital" fazem toooooodo o sentido. Mas isso é outra história.
